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從 Demopædia
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把人口變量在時間上的變動記錄下來，可以得出人口的時間數列 1(time series)。有時可以把一個時間數列分解出不同的趨勢 2(trend)和圍繞着趨勢的波動 3(fluctuations)、變動 3(variations)或離差 3(deviation) (141-2)。如果波動經過一定時間(通常為幾年)重複出現，則稱為循環波動 4(cyclical fluctuations)，或更一般地叫作周期性波動 4(period fluctuations)。在人口學中，彙集資料最常用的時期為一年。在一年內的不同時期的波動叫作季節性波動 5(seasonal fluctuations)。趨勢、循環波動和季節性波動以外的波動叫作不規則波動 6(irregular fluctuations)。不規則波動可能是由於異常因素而造成的(如戰時動員)，有時，這樣的波動是偶然性波動 7(chance fluctuations)或稱隨機性波動 7(random fluctuations)。
- 3. 一般來說，變動(variation)一詞可用來表示一個變重任何一個值或一系列值的變化。
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有時候需要用一套規則的數字代替原來的一套不夠規則的數字。這一過程叫作修勻 1(graduation或smoothing)。修勻通常是用一條光滑曲線去通過時間數列或其他數列上的若干點(如按登記年齡分類的人數)。如果圖形是用手隨意畫出的曲線，這一過程叫作圖上修勻 2(graphic graduation)。如果應用了數學分析方法修勻時，這一過程叫作曲線擬合 3(curve fitting)。有一個方法就是最小二乘法 4(method of least squares)可以使原始數列和修勻數列之間離差的平方和縮到最小。其他方法包括移動平均數法 5(moving averages)或差分法 6(calculus of finite differences)。這些方法有的可用來進行內插 7(interpolation)，即在數列的已知值之間估計中間各點的值，或者外推 8(extrapolation)，即估算數列已知數值範圍以外的各個值。
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常常需要對一些不太正規的分佈進行修勻，以校正人們在回答問題時喜歡說整數 1(round numbers)的傾向性。堆積 2(heaping)與數字的偏好 2(digit preference)在年齡分佈中尤為常見。這反映出人們喜歡把自己的年齡說成以 0、5 或其他偏好的數字結尾的傾向。年齡堆積 3(age heaping)有時用年齡偏好指數 4(indices of age preference)來計量。對於年齡資料常常必須加以校正，以修改各種各樣的年齡錯報 5(age misreporting)或年齡申報偏差 5(age reporting bias)。
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人口函數的數值，通常以統計表 1(tables)(432-1)、生育率表(634-1）和結婚表(522-1)。通常要把日曆年表 2(calendar-year tables)或時期表 2(period tables) 與隊列表 3(cohort tables)或稱一代人表 3(generation tables)區別開來。時期表是在一定時間內所收集的觀察材料的表，隊列表是指同隊列或同一批人一生的經歷。多重消減表 4(multiple decrement table)表明數個不可重複事件的共同影響，如初婚和死亡對某一人口的影響。最常用的多重消減表是雙消減表 4(double decrement tables)。
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如果數據不足而無法準確地確定某一變量的值時，可以設法對這一值進行估計 1(estimate)，求得的值叫作估計值 3(estimate)。如果一點資料也沒有時，可以進行猜測 4(conjecture)來界定該變量的大小 5(order of magnitude)。
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圖解法 1(graphic representation 或 diagrammatic representation)是用圖來表達一些討論。數據可以用圖象 2(figure 或 graph)、統計圖 2(statistical chart)或地圖 3(map)表示出來。各變量之間關係用一些線圖 4(diagram)(參閱437-)。在一張線圖中，如果一個坐標軸是用對數來標度，而另一個坐標軸用算術來標度時，這一圖形叫作半對數圖 5(semi-logarithmic graph)，不過這樣的圖形經常被誤稱為對數圖 5(logarithmic graph)。真正的對數圖 6(logarithmic graph)是兩個坐標軸都用對數來標度，有時也叫作雙對數圖 6(double logarithmic graph)。頻數分佈可以用頻數多邊形 7(frequency polygons)或直方圖 8(histogram)或條形圖 9(bar chart)或卵形線 10(ogive)等圖形表示。頻數多邊形就是用直線把表示各組頻數的點聯結起來；直方圖是以組距為底的矩形面積表示各組的頻數；在條形圖中，各組頻數同條的長度成比例；卵形線可以表示累積頻數分佈。
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